端午的龙舟节比赛历来是三年一次，据梅氏介绍，比赛共分为三场。
初场比赛的十三队成员全部是来自全国各地年纪在三十岁以下的官员，第一场比赛结束后，将从这些佼佼者中再继续选拔出六队的成员进入到下一场。
以此类推，最后一场比赛角逐出魁首。
而获胜的魁首不仅可以获得陛下亲赐的蜜粽，若能对答如流，得陛下赏识，说不准从今往后还能平步青云，官运亨通。
因而许多即将到中年的地方官员就等着这一次的机会能调回京都城。
放眼望去，只见那金鱼池上赫然游荡着十三艘装饰华丽的龙舟，每一艘龙舟上都张贴着全国两京十一个省的条幅。
比赛巳时正式开始，眼下距离比赛开始还有两刻钟的时间，第一队的十名成员的已在岸边不停地拉伸身体，蓄势待发，跃跃欲试。
随着一声尖细嗓音的高喝，“陛下皇后娘娘驾到——”
百官及家眷俱起身迎接帝后。
齐声震天的“陛下万岁，皇后娘娘千岁”声中，沈若宓低着头随梅氏和曹氏屈身行礼。
礼毕，只听兴启帝用低沉淳厚的笑声道：“众爱卿平身吧，此间不在宫中，大家不必拘束。”
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